在湖北与重庆的接壤处有一片大山连绵的地区，这里世代居住着被汉语称为“土家族”的群体。在漫长的几千年里，土家人靠山吃山，几乎与世隔绝，大山深处特有的气韵养育出这个民族自成一格的民风与民俗。大凡一个主体的地理结构，直接会形成地方的气候，自然万物的构成，而这一切又对居住的人群生物直接带来潜移默化的影响。比如，土家族的人通常腿短且粗，有轻微的罗圈形状，腰壮有力，胸宽鼻仰，这是一种极其适合山地行走的身体，与平原人体构造有着明显差异。再者，山地气候湿润温暖，生物性格多偏阴柔，时而热烈，却难有平原之豪迈。因此，这地方鲜有老虎豺豹之刚豪动物。